El Sistema Nacional de Educación en Cuba comprende una serie de subsistemas que se pueden agrupar en los siguientes niveles de enseñanza:

1. Educación general primaria y especial: hasta el 6to grado.

2. Educación general secundaria y preuniversitaria: hasta el 12mo grado o formación técnica y laboral con nivel equivalente.

3. Educación universitaria.

4. Educación de postgrado.

El Ministerio de Educación es el organismo encargado de dirigir y ejecutar la política del Estado en los dos primeros niveles, mientras que el Ministerio de Educación Superior tiene esa responsabilidad en lo concerniente al tercero y cuarto nivel. Es decir, dirigir, orientar, controlar y ejecutar la política en materia de enseñanza universitaria, tanto en la preparación de profesionales, como en la educación postgraduada; garantizando que se brinde la formación requerida a los graduados, independientemente de la rama o especialidad de estudio.

El Sistema de Educación Superior Cubano garantiza los estudios universitarios a todos los estudiantes que terminan el duodécimo grado o nivel equivalente y realizan los exámenes de ingreso correspondientes. La educación es obligatoria y gratuita entre los 6 y 16 años años. A finales de la década de 1960 se construyeron alrededor de 10.000 nuevas escuelas en áreas rurales, se organizaron bibliotecas móviles y todas las escuelas pertenecientes a instituciones religiosas pasaron a manos del Estado. En 1996 el número de estudiantes inscritos en las 9.926 escuelas primarias fue de 1.094.868, en las 2.175 escuelas secundarias de 712.897 alumnos y en las 618 escuelas técnicas, colegios magisteriales y vocacionales de 314.168 estudiantes. Las 35 instituciones de educación superior del país contaban con 111.587 inscritos; la universidad con mayor número de estudiantes es la Universidad de La Habana (fundada en 1728). El porcentaje de adultos alfabetizados del país es del 99,8 por ciento.