La población cubana residente al 31 de diciembre del 2000 en la isla era de 11 millones 217 mil habitantes. Esa cifra fue alcanzada mediante un lento crecimiento poblacional de alrededor del 0.9%. De los 11 millones de personas que viven en el archipiélago, 5 millones 522 mil son varones y 5 millones 476 mil son mujeres.

Según la composición étnica datos recientes indican que en Cuba existen un 66% de blancos, un 22% de mestizos y un 12% de negros. La densidad de población es de unos 100 habitantes por km2. El gobierno revolucionario, que se instauró en 1959, ha acabado con la rígida estratificación social heredada del gobierno colonial español y mantenida en la época noecolonial cuando Cuba estaba dominada e influenciada por Estados Unidos.

Un hombre o una mujer nacidos en Cuba pueden contar con 75 años de existencia, gracias a que la esperanza de vida en la isla se elevó a esa cifra en los últimos años. Ese nivel de sobrevivencia humana señala a Cuba como una excepción en el Tercer Mundo. Investigaciones realizadas sobre población, resaltan que la evolución de ese factor evidencia un mejoramiento de las condiciones de vida y especialmente de la atención a la salud, mediante programas preventivos curativos. La disminución de la mortalidad general en Cuba, unido también a bajos niveles de fecundidad han originado cambios significativos en la estructura de edades de la población cubana. Eso quiere decir que existe una tendencia hacia el envejecimiento, pues más de un millón de personas cuenta con 60 años o más el 12 % de la población.

Uno de los indicadores demográficos más sobresalientes en la evolución de la población cubana en los últimos años corresponde a la mortalidad infantil, reconocida como una de las más bajas a nivel mundial con una tasa de 7,2 por cada mil nacidos vivos. El sostenido decrecimiento de este tópico en los últimos lustros es una muestra de los resultados positivos en la implantación de variados programas para la atención a la gestante y al recién nacido, la aplicación de medidas higiénico-sanitarias y la cobertura de los servicios de salud a todo el país, entre otros factores.

Los 11 millones de habitantes se asientan en un 74.4% en áreas urbanas. Casi el 60% de los cubanos residentes, o sea, 6 millones 645 mil integran la población económicamente activa, la cual es relativamente joven. Sin proponerse una política de población explícita, Cuba se ha acercado con celeridad a las tasas de crecimiento de los países desarrollados, y de forma aproximada a su estructura demográfica. Ello, ratifica el hecho de que el nivel de condiciones en que se satisfacen las necesidades de la población, tiene influencia suficiente en el comportamiento demográfico.

El número de católicos ocupa casi el 40% de la población; casi el 50% de los cubanos se consideran no creyentes, un 6% son ateos, cerca del 3,5% son protestantes y un 1,5% practican el sincretismo afrocubano y la santería.